Dokter Valentine Toen ik in het afgelopen paasweekend langs deze prachtige hyacinten liep kwam ik door de geur meteen in een blije stemming. Waardoor ik me afvroeg: wat zegt eigenlijk de medische literatuur over geuren en hun effect op onze gezondheid?
Aromatherapie wordt in veel andere landen ingezet als aanvulling op reguliere behandelingen. Ook in Nederland zie je dat steeds vaker, nu wetenschappelijk onderzoek daar steeds meer bewijs voor levert. Zo krijgen patiënten bij een grote GGZ instelling in Groningen de keuze uit meerdere aanvullende therapieën waarvan het effect is bewezen, waaronder aromatherapie.
Wat zijn dan die effecten?
1. Stressreductie. Het ruiken van geuren die een positieve herinnering opwekken blijkt de ademhaling te vertragen en een gevoel van stress te verminderen. Hierdoor kunnen geuren ook een positief effect hebben op een hoge bloeddruk.
2. Vermindering van depressieve gedachten. Vooral massage met essentiële oliën heeft aangetoond een sombere stemming te kunnen verminderen.
3. Afname van hongergevoel. Specifieke aromatherapiegeuren, met name grapefruitolie, kunnen helpen bij het verminderen van trek, wat een gunstig effect heeft op afvallen.
4. Vermindering van inflammatie, ofwel ontstekingen in het lichaam. Het ruiken van een geur die een positieve herinnering opwekt kan de TNFa (een ontstekingsmarker) levels in het bloed verlagen. Inflammatie speelt een rol bij tal van processen in het lichaam. Hier lees je er meer over.
5. Verbetering van de slaap. Vooral lavendelolie lijkt de slaap te kunnen bevorderen.
6. Verbeterde kwaliteit van leven bij chronische pijn.
Je kunt aromatherapie toepassen door gebruik te maken van essentiële oliën die je verwarmt in een diffuser of in bad druppelt, door crèmes met deze oliën te smeren, of door simpelweg te ruiken aan specifieke geuren.
Probeer het zelf eens: denk eens terug aan geuren die je een fijn gevoel geven (citroenschil, lavendel, bloeiende rozen?) en zet deze bewust in op momenten dat je het nodig hebt. Mocht je essentiële oliën willen inzetten laat je dan goed adviseren en smeer ze niet zomaar op de huid, omdat dat allergische reacties kan veroorzaken.
Leuk als je me laat weten via 1 van mijn social media kanalen wat aromatherapie voor je doet!
Literatuur:
Farrar AJ, Farrar FC. Clinical Aromatherapy. Nurs Clin North Am. 2020 Dec;55(4):489-504.
Freeman M, Ayers C, Peterson C, Kansagara D. Aromatherapy and Essential Oils: A Map of the Evidence. Washington (DC): Department of Veterans Affairs (US); 2019 Sep.
Agatonovic-Kustrin S, Kustrin E, Gegechkori V, Morton DW. Anxiolytic Terpenoids and Aromatherapy for Anxiety and Depression. Adv Exp Med Biol. 2020;1260:283-296.
Hwang E, Shin S. The effects of aromatherapy on sleep improvement: a systematic literature review and meta-analysis. J Altern Complement Med. 2015 Feb;21(2):61-8.
Lakhan SE, Sheafer H, Tepper D. The Effectiveness of Aromatherapy in Reducing Pain: A Systematic Review and Meta-Analysis. Pain Res Treat. 2016;2016:8158693.
